《俄國資本主義的發(fā)展》一書(見本版第3卷)是列寧早年的一部重要的學術著作,列寧為研究資本主義在俄國發(fā)展的問題、進而寫作該書,收集了大量的資料。這些資料的一部分匯編成了本專卷。列寧于19世紀90年代投身革命活動時,俄國已確立資本主義生產方式,資本主義在俄國正緩慢地向前發(fā)展著,而原封未動的沙皇專制制度和嚴重的農奴制殘余成了俄國資本主義發(fā)展的障礙。資本主義的發(fā)展在俄國的歷史條件下是進步的還是退步的,如何對待此~現(xiàn)象,這在當時“成了俄國社會主義者的主要理論問題,最熱烈的爭論都集中在這個問題上,最重要的綱領性原理的解決都以這個問題為轉移”(見本版第l卷第232頁)。