“桃花島”是某大城市衛(wèi)星城里的一家中型醫(yī)院的綽號,這個名字在醫(yī)學院的大學生中流傳甚廣,因為那里以風氣開放著稱。夏天,“桃花島”迎來了新一批實習生,實習班班長劉崢是個活動能力強,能說會道,外表顯得有些油滑,但實際上有個人追求而且性格倔強,思想各方面卻有諸多不成熟的青年。本小說就是以劉崢的整個實習過程為線索,用第一人稱描述他眼中的醫(yī)院工作、所接觸的形形色色人物以及他個人的情感波折。在內科帶教劉峰的是年輕女住院醫(yī)師周琳,她的丈夫長期在國外居住而且“犯了錯誤”,因此她在寂寞苦悶之余對性格開朗單純的劉崢有了好感,邀劉崢一起去跳舞,并準備好了也要“犯一次錯誤”,可劉崢醞釀良久最終沒有勇氣登上周琳家的樓,以“賣藝不賣身”自嘲結束了一晚上的彷徨。劉崢在學校的女朋友葛蕓一心想出國讀書,自己在聯(lián)系的同時也要求劉崢好好準備外語,參加考試。但劉崢喜愛醫(yī)院的臨床工作,總想日后能分配到這家醫(yī)院,因此實習工作賣力,毫無興趣學外語,對葛蕓的要求只是敷衍從事。聰明的葛蕓發(fā)現(xiàn)劉崢并非和自己“同心同德”,兩人經過幾次反反復復的“較量”、“妥協(xié)”后,葛蕓終于決定和劉崢分手,劉崢經勸告趕回學校想挽留這場關系,但卻怎么也找不到葛蕓的人影,便知道這場戀愛已成泡影。秋天,周琳在劉崢的心目中所占分量越來越重,劉崢開始主動接近周琳,兩人相約國慶節(jié)一同出游,但卻被醫(yī)院同事蘇萌英發(fā)現(xiàn)。蘇萌英告誡劉崢后,劉睜慮及后果,不得不和周琳疏遠以求平靜。