觀念的冒險

　　赫拉克利特說：“無人能兩次涉過同一條河。”而懷特海更是進一步指出：“無一思考者能兩次思考（同一物）。”他認為，“觀念之史便是錯誤之史”，其原因在于人類歷史中的那些一般觀念是以各種不同的特殊形式出現(xiàn)于歷史上的，而它轉化為實際的結果的過程又是緩慢的。于是他借助古希臘思想內(nèi)核為我們書寫了這樣一部普遍意義上的哲學史。并深刻地指出，文明是一個漸進的過程，它的秘密和希望就存在于尊重傳統(tǒng)恪守傳統(tǒng)基礎上的變革與創(chuàng)新。懷特海無疑是20世紀最杰出的哲學家之一。 他的影響在他生前已越出了哲學的領域，廣泛地波及科學界，引起包括愛因斯坦在內(nèi)的一些大科學家的關注。 本書研究的是文明的概念，力圖要理解的是文明化的人是如何產(chǎn)生的；自始至終強調(diào)的一個觀點便是：要提高和保持文明，冒險是很重要的。 誠如作者所言：“本書的標題《觀念的冒險》有兩層意思，兩者都與本書的主題相合。一層意思是指某些觀念在加速人類通往文明的緩慢進程中所產(chǎn)生的影響。這便是人類歷史中觀念的冒險。另一層意思則是：觀念將對人類歷史的冒險經(jīng)歷作出解釋，作者對這些觀念進行思辨的構架時，無異于是在經(jīng)歷一場冒險。”

　　懷特海（Witehead，Alfred North，1861～1947），英國數(shù)學家，邏輯學家。英國科學院院士。過程哲學的創(chuàng)始人。1861年2月15日生于肯特郡的蘭姆斯格特，1947年12月30日卒于哈佛。就學于劍橋大學三一學院，曾任倫敦大學、哈佛大學教授。懷特海所創(chuàng)立的過程哲學不承認存在著客觀的物質(zhì)實體，而只承認存在著一定條件下由性質(zhì)和關系所構成的“機體”，認為機體的根本特征是活動，活動表現(xiàn)為過程，整個世界就是一種活動的過程。著作有《數(shù)學原理》（與B.羅素合著）、《過程與實在》等。