牛津美國文學(xué)詞典：第五版

　　美國建國二百多年以來，文人輩出，典籍浩瀚。美國文學(xué)在英語文學(xué)中占有特殊重要的地位。從本世紀(jì)開始，美國經(jīng)濟(jì)、社會、政治迅速發(fā)展，文化亦擺脫附庸于歐洲文化的地位。在這種新形勢的推動下，美國文學(xué)也蓬勃發(fā)展，迄今不衰。研究者亟需一本好的辭書，藉以索隱察微，溯源探脈?！杜＝蛎绹膶W(xué)詞典》便是滿足這樣一種需求的佳作。牛津大學(xué)出版社素來注意纂撰各種專題辭書，以其態(tài)度謹(jǐn)嚴(yán)，信息精確著稱。此類辭書大都既博且精，言簡意賅，樹立了良好的世界性信譽。《牛津美國文學(xué)詞典（第5版）》除具有上述這些優(yōu)點之外，還因為本書編者James.D.Hart畢生投入這一巨大工程，孜孜致力數(shù)十年使其成為探究美國文學(xué)寶庫的權(quán)威性指導(dǎo)書?！杜＝蛎绹膶W(xué)詞典（第5版）》每次新刊都有較多的改訂增刪，故能跟上時代的發(fā)展，反映最新的認(rèn)識與成果。至于編者的各方面觀點，從所收錄的項目及評介的措詞來看，可說是相當(dāng)開明而公允的。西方文人出于歷史原因，對美國文化常懷輕蔑，對受壓迫者的文學(xué)更為漠視，而本書所體現(xiàn)的觀點則不落窠臼，令人感到清新。《牛津美國文學(xué)詞典（第5版）》所收錄的人名、書名、事件較多，但其繁簡有較嚴(yán)格的準(zhǔn)繩，并不蕪雜，大抵各條目均具有詮釋的必要，在所見到的同類參考書中是最全面、最完備的一冊。除直接與狹義的“美國丈學(xué)”有關(guān)聯(lián)的詞目包括無余外，舉凡反映美國人的意識及世風(fēng)的文字，以及人物、事件之大有影響于美國文學(xué)者，都有選擇地收錄。對美國作家除敘其簡要生平及重要著作外，還附有重要的傳記及評論書目。編者自己所作的有關(guān)題材及風(fēng)格的評述均較客觀而不偏頗。對多達(dá)一千種以上的文學(xué)作品及重要文字都有內(nèi)容簡介，甚至包括其中警句的援引，使查索者能知道概貌。對于英國及其它國作家有關(guān)美國的作品亦做介紹，并扼要述明各人同美國的關(guān)系及對美國的看法。凡屬重要的政治運動、文藝流派、歷史大事、哲學(xué)思潮、風(fēng)云人物等都從其影響于美國人文形態(tài)的角度加以陳述。所述客觀，不影響讀者得出自己的看法。廣義的美國歷史不始于其建國之日，而是從獨立戰(zhàn)爭勝利之日上溯約兩百年。美國人民不僅指歐裔白人，而且還應(yīng)包括美洲土著、黑人、說西班牙語的人，等等。因此，《牛津美國文學(xué)詞典（第5版）》不但收錄了1620年的“五月花號”的航行，并簡述了1584年在羅厄諾克島失蹤的來自英國的殖民群落，對原土著居民及黑人的重要史實文字也有所收錄。文化之為物，所包極廣，不限于純文學(xué)。在這方面，本書除收錄了諸如音樂、繪畫、舞蹈、雕塑、建筑、劇藝等領(lǐng)域中反映一個時代精神文明的重要人物、作品、流派、風(fēng)格之外，還收錄了與之有直接關(guān)系的歷史、政黨、制度、機(jī)構(gòu)、戰(zhàn)爭、領(lǐng)袖、殖民、開拓、工業(yè)、采礦、航海、探險、布道、革命等類條目。尤其重要的是某些屬于民俗文學(xué)或民間口傳說唱的故實，由于其對于美國人的精神文明有一定的影響，亦加載錄。

　　James D.Hart， long a Professor of American Literature at the University of California， Berkeley， is Director of its Bancroft Library and author of The Popular Book- and A Companion to California.