《東方文學史》在編寫時注意以下幾點:(1)繼承前輩。我國有以季羨林為首的一批研究東方文學老專家。他們學識宏富,治學嚴謹,在東方文學研究領域內辛勤耕耘幾十年,著作等身,在國內外享有盛譽。(2)突出重點。東方國家眾多、歷史悠久,文學作品浩如煙海,要介紹的內容與《東方文學史》的容量發(fā)生矛盾。怎么辦,我們的辦法是在重視完整系列的同時突出重點,不搞平均主義,著重介紹具仍世界意義的東方作家和作品。(3)努力創(chuàng)新,我們力求運用新材料、新觀點、新角度、新思路,爭取有新開鑿、新突破。如印度古代文藝理論是世界三大文藝理論之一,具有重要的地位,但以前很少涉及,《東方文學史》則辟專切介紹,及時反映我國學者的最新研究成果。(4)注重關聯(lián)與比較。注重文學與其他文化類別之間的關聯(lián)。注重東方文學同西方文學、中國文學以及東方文學相互之間的關聯(lián)。同時,還注意相互比較,注意它們之間的異與同。這樣,有利于東方文學在世界文學坐標中定位,有利于認識東方文學的本質特征。