鏡頭前的舊中國：約翰·湯姆森游記

　　《鏡頭前的舊中國：約翰·湯姆森游記》作為一本攝影家的游記，其內(nèi)容涉及廣泛，既記錄了湯姆森與清政界要員的官方會見，又為我們講述了許多民間的傳說。無論是照片，還是文字，對于我們從側(cè)面了解一百多年前的中國歷史和文化，都具有一定的參考價值。

　　約翰·湯姆森于1837年生于英國愛丁堡，是一位富有想象力的蘇格蘭人。約翰·湯姆森是最早的旅行攝影師之一，是位杰出的旅行攝影師和中國問題專家。他起初是一位光學(xué)和科學(xué)儀器制造商的學(xué)徒，但他還是抽出時間在愛丁堡藝術(shù)學(xué)校學(xué)習(xí)，于1858年獲得學(xué)位。約翰·湯姆森于1862年獲得學(xué)位。約翰·湯姆森于1862年見習(xí)期滿后首次出國旅行，在新加坡作為一個合伙人加入了他兄弟的手表廠?！〖s翰·湯姆森實地詳盡考察了新加坡及周圍島嶼，滿足了他旅游和攝影的興趣。約翰·湯姆森的攝影作品在他的旅伴中有很大需求。到1865年，他已擁有了一家興旺的人像影室。在1866年，約翰·湯姆森為英國的攝影雜志撰寫了一系列文章，敘述了在熱帶地區(qū)從事攝影的切實可行的忠告，還講述了他在外國游歷期間的所見所聞，講到一位頗信賴湯姆森的英國人為他拍攝了一張肖像，為的是吸引住和他從未謀面的新娘，還有認(rèn)為暗房是一所“神靈出沒的房間”的怪論。約翰·湯姆森講述動聽故事的才能、在這里得到充分發(fā)揮。1872年他返回倫敦時，他施展出講故事才能取得了很大效果?！?862年至1872年間，約翰·湯姆森遍游了柬埔寨、中國和遠(yuǎn)東地區(qū)，拍攝了當(dāng)?shù)厝撕惋L(fēng)土人情。1872年返回倫敦時，與一家出版社商討出版一本關(guān)于中國的帶攝影插圖的書籍和設(shè)想。在1872年出版了《福州和閩江》，隨后又出版了《中國和中國人民畫報》。《中國和中國人民畫報》的插圖是用珂羅版工藝印刷的，這是一種連續(xù)影調(diào)印刷工藝，是第一種用油墨復(fù)制攝影作品的實用方法?！〖s翰·湯姆森1877年出版了一本名為《倫敦市井生活》的畫冊，書中記錄了倫敦貧窮人們的生活，揭開了社會底層的人們——擦鞋人、趕出租馬車的人和勞工的生活狀況的一角。畫冊中每幅圖片都配有一篇文章，文章出自約翰·湯姆森或社會改革家阿道夫·史密斯之手。與此形成強(qiáng)烈反差的是，約翰·湯姆森在他攝影生涯的晚期致力于拍攝上流社會人們的肖像，他開設(shè)了一家規(guī)模龐大的成功的影室。他拍攝的肖像風(fēng)格刻板，與被攝者的社會地位很相稱，約翰·湯姆森因此而名聲大振?！?917年，約翰·湯姆森被吸收為皇家地理學(xué)會會員，他的攝影文獻(xiàn)得到了承認(rèn)。