本書作者塞繆爾·亨廷頓,國際政治研究領域著名學者,再任美國哈佛國際和地區(qū)問題研究所長,曾多次訪華,1993年夏,他在美國《外交》雜志上發(fā)表了題為《文明沖突?》的文章,引起國際學術界普遍關注和爭論。作者認為,冷戰(zhàn)后,世界格局的決定因素表現(xiàn)為七大或八大文明,即中華文明、日本文明、印度文明、伊斯蘭文明、西方文明、東正教文明、拉美文明,還有可能存在的非洲文明。冷戰(zhàn)后的世界,沖突的基本根源不再是意識形態(tài),百是文化方面的差異,主宰全球的將是“文明的沖突”。本書的主題是文化和文化認同(它在最廣泛的層面上是文明認同)形成了冷戰(zhàn)后世界上的結合、分裂和沖突模式。本書的五個組成部分詳細闡述了這一主要命題的推論。第一部分:歷史上,全球政治第一次成為多極的和多文明的;現(xiàn)代化有別于西方化,它既未產生任何有意義的普世文明,也未產生非西方社會的西方化。第二部分:文明之間的均勢正在發(fā)生變化:西方的影響在相對下降;亞洲文明正在擴張其經濟、軍事和政治權力;伊斯蘭世界正在出現(xiàn)人口爆炸,這造成了穆斯林國家及鄰國的不穩(wěn)定;非西方文明一般正在重新肯定自己的文化價值。第三部分:以文明為基礎的世界秩序正在出現(xiàn):文化類同的社會彼此合作;從一個文明轉變?yōu)榱硪粋€文明的努力沒有獲得成功;各國圍繞著它們文明的領導國家或核心國家來劃分自己的歸屬。第四部分:西方國家的普世主義日益把它引向同其他文明的沖突,最嚴重的是同伊斯蘭和中國的沖突;在區(qū)域層面的斷層線上的戰(zhàn)爭,很大程度上是穆斯林同非穆斯林的戰(zhàn)爭,產生了“親緣國家的集結”和更廣泛的逐步升級的威脅,并因此引起核心國家努力地止這些戰(zhàn)爭。第五章:西方的生存依賴于美國人重新肯定他們對西方的認同,以及西方人把自己的文明看作獨特的而不是普遍的,并且團結起來更新和保護自己的文化,使它免受來自非西方社會的挑戰(zhàn)。避免全球的文明戰(zhàn)爭要靠世界領導人愿意維持全球政治的多文明特征,并為此進行合作。作者認為,冷戰(zhàn)后,世界格局的決定因素表現(xiàn)為七大或八大文明,即中華文明、日本文明、印度文明、伊斯蘭文明、西方文明、東正教文明、拉美文明,還有可能存在的非洲文明。冷戰(zhàn)后的世界,沖突的基本根源不再是意識形態(tài),百是文化方面的差異,主宰全球的將是“文明的沖突”。是文明的沖突,還是利益的沖突?是加劇沖突,還是淡化沖突?本書所持觀點公允與否,在學術界大有爭論。但書中對現(xiàn)今世界各種文明的深入研究和剖析對讀者會有重大參考價值,值得一讀。