本書以傳記的形式記述了美國自喬治·華盛頓到比爾·克林頓等41位總統(tǒng)的生平事跡,對各個總統(tǒng)的家庭出身、社會環(huán)境、文化教育、戀愛婚姻、家庭生活、社會經歷、政治生涯,以及個人的性格特征、工作作風、方針政策、政績大小、得失成敗,當世及后世的評價等等,都作了比較詳細的闡述。文筆生動流暢,除了歷史性的記述之外,還穿插了一些軼聞趣事,鮮明地反映出各個總統(tǒng)的性格特征,讀之饒有興趣。書后附錄了歷屆總統(tǒng)夫人、歷屆政府主要負責人員的姓名,以及美國憲法中關于總統(tǒng)制度的起源和沿革,這些資料對研究美國歷史政治制度都有一定的參考價值。作者戴維·C.惠特尼是位美國歷史學家。他的著作還有《自己奠基人》、《美國遺產》、《強悍的二十年》、《革命人民:76殖民精神》等。他還編輯過《世界百科全書》、《美國百科全書》等大型參考書籍?,F(xiàn)為美國紐約州查帕瓜的惠特尼編寫組的總編輯,專門為各出版公司編寫參考書籍。