本書是從文化人類學的視角并運用文化人類學的方法和材料來研究藝術本質的著作,因此它也可以叫做《人類學藝術原理》。不過,本書的研究對象,并非一切藝術現象,而僅限于原始藝術(史前的和現代原始部落的);本書涉及的藝術原理,也僅限于與之有關的部分,與一般藝術原理著作頗不相同,而對于與原始藝術有關的文化人類學原理,則頗為關注。因此,本書似仍以題作《藝術人類學》為妥。但需說明,盡管如此,本書也主要地是一部美學和文藝學著作,而非嚴格意義上的文化人類學著作。作者的意圖,僅僅只是希望將文化人類學的方法引進美學領域,并不奢望在人類學方面有所建樹,盡管書中對圖騰制度、生殖崇拜、巫術禮儀和原始宗教等問題,也提出了自己的一些見解。