中國云南省的西北部有一個神奇美麗的地方──麗江。麗江因金沙江而得名,位于橫斷山脈的南緣、金沙江中游、青藏高原與云貴高原連接部位。地跨東經99°23〞至101°31〞,北緯25°59〞至127°56〞。東西最寬橫距212.5公里,南北最長縱距213.5公里,全區(qū)面積20600平方公里。麗江地勢東南低西北高,地貌復雜多樣。金沙江流經全區(qū),境內奇峰峻拔,大小江河縱橫。山區(qū)、平壩等多種地貌類型并存,海拔高差懸殊達4581米,氣候垂直差異和植物垂直分布明顯,從南亞熱帶到高寒帶的氣候均有分布。有典型的“立體氣候”特征,年平均氣溫12.6─19.9℃之間,年平均降水量910毫米~1040毫米。冬無嚴寒,夏無酷暑。麗江包括麗江納西族自治縣、永勝景、華坪縣和寧蒗彝族自治縣4個縣。西北緊接云南省怒江栗僳族自治州蘭坪縣、迪慶藏族自治州中甸縣和維西栗僳族自治縣。東南和大理白族自治州劍川縣、鶴慶縣、賓川縣和楚雄彝族自治州大姚縣接壤。東北面為四川省涼山彝族自治州木里縣、鹽源縣、鹽邊縣。全區(qū)總人口為109萬人?,F有漢、納西、栗僳、白、普米、傣、苗、藏等22個民族,少數民族人口達62萬,占總人口的57%。