如果帝國被認為意味著政治控制超越原有共同體領土擴張以便增加來自外部的資源,那么最終這預示著帝國的終結。相反,它則意味著國權力行使——就像國內(nèi)社會權力的行使那樣——有著相互聯(lián)系的兩個方面;一個是關注國家體系管理的公共政治方面,另一個是關注國家體系管理的人政治方面。它意味著一種新的帝國。即市民社會的帝國興起。本書論點所可能具有說服力在很大程度上要歸功于別人的批評、鼓勵和建議。本書第一章以“現(xiàn)實主義怎么了?”為題發(fā)表在《國際研究評論》(Review of International Studies)第16卷(1990年第4期》上;第三章的內(nèi)容是發(fā)表在《國際研究評論》第18卷(1992年第2期)、稍作修改了的“神秘的國家起源:國家利益的結構基礎”一文;第五章的部分內(nèi)容曾提交給1992年在貝爾法斯特女王大學召開的政治學會年會。