近代以來,我國教育在各個層面都發(fā)生了重大的變革。這與教育會社的推動不無關系。研究教育會社的機理及其活動,有助于正確認識它們在教育近代過程中的地位、作用,也有助于探明近代教育發(fā)展的內在機制?!督逃龝缗c中國教育近代化》認為,教育會社有其自身的特征,包括主要活動的教育性,教育活動宗旨有明確性和組織制度的相對健全性等(第一章)。近代教育會社的產生是多因素綜合作用的產物,包括(1)清末新教育發(fā)展的客觀需要;(2)中國文人士子的結構傳統(tǒng);(3)清末其他會社的勃興;(4)新知識分子群體構成均有一系列的約定,雖然這些約定未心都能付諸實施,但至少在一定程度上對教育會社功能的發(fā)揮起著某種保障的作用(第三章)?!督逃龝缗c中國教育近代化》力圖以歷史主義原理為指導,客觀地述評教育會社對近代教育發(fā)展的影響。其中第四章分析了教育會社參與普通教育的各種活動,如關注私塾改良、培訓新式師資、倡導白話教學、爭取教育會社對近代職業(yè)教育發(fā)展所施加的影響,包括傳播職業(yè)教育思想、興辦職業(yè)學校、在普通學校中推行職業(yè)教育、試辦職業(yè)指導和倡導農業(yè)職業(yè)教育等。第六章探討了教育會社對近代學制演變的作用,主要有推動“癸卯學制”和“壬子癸丑學制”的修訂、編擬新學制、發(fā)起關于新學制的大討論以及最終促成“壬戌學制”的頒行等?!督逃龝缗c中國教育近代化》主認為,限于種種主客觀條件,教育會社的活動存在著宣傳主張多而具體實踐不足的缺憾,它們關于教育的各種設計也多因時局的制約而被擱置。但它們在改革教育的輿論動員方面,有時甚至在實踐示范方面,依然功不可沒,對近代教育的發(fā)展是作出了重要貢獻的。