化元素周期律是德米德里·伊凡諾維奇·門捷列夫于100年前,即1869年3月1日發(fā)現(xiàn)的。本書專為闡述這一自然界的基本規(guī)律的發(fā)現(xiàn)而作。書中的第一部論述了這一偉大發(fā)現(xiàn)的準備和完成,論述了尋找定律最優(yōu)秀現(xiàn)形式的過程和定律后來的命運;第二部分,作者在仔細分析發(fā)現(xiàn)定律的方法時,講述了促使偉大學者發(fā)現(xiàn)新定律的思維辯證法,進而又探討了發(fā)現(xiàn)過程本身的心理學“機制”;第三部分先是描述了用于發(fā)現(xiàn)新定律的“化學牌卦”,接著敘述了在發(fā)現(xiàn)非常難得的門捷列夫新的檔案材料過程中對其手稿的破譯解讀的情況。其次,作者為門捷列夫的“化學牌卦”編制了一個電影劇本的計劃,還為周期律的發(fā)現(xiàn)建立紀念碑想出了一個主意。作者搜集到的蘇聯(lián)著名的科學家們對門捷列夫致“化學衛(wèi)隊”這封信的反應,頗為有趣。在這一章里充分地體現(xiàn)出祖國化學家們一脈相承的一種內在聯(lián)系。本書最后還談到了列寧對門捷列夫及其發(fā)現(xiàn)的態(tài)度和評價。本書以獨立的篇章的形式寫成,因此,作者有時又回到已經探討過的問題,希望從另一個方面加以說明。本書可供廣大知識分子和對化學史、物理史、哲學以及對科學創(chuàng)造的邏輯學和心理學感興趣的廣大青年學生閱讀之用。