黃平,一九五七年生于成都。最早“參加工作”是到四川的山區(qū)和丘陵插隊落戶,其間做過生產隊的記工員,并在鄉(xiāng)下當過幾天什么課都教的代課老師。一九七六年底被招工進了成都一家鋼管廠,工種的正式說法是混凝土工(實即泥水匠),尚未出師就遇上了大學招生制度改革,遂考入四川大學哲學系。本科畢業(yè)后留在系里任教。三年半以后又考入南開大學社會學系讀研究生。一九八七年一個偶然的機會考取了中英友好獎學金,赴倫敦經濟政治學院(LSE)讀博士學位,專業(yè)是知識社會學。一九九零年完成論文,次年獲得倫敦大學社會學博士學位,一九九零年至一九九二年在LSE做發(fā)展社會學的博士后研究。一九九二年秋回國,到中國社會科學院社會學研究所做研究工作。現在的主要研究領域是知識社會學和發(fā)展社會學,同時兼任《讀書》雜志的執(zhí)行主編。