本書對清詞的若干重要方面進行了考察,內容包括政治詞、詠物詞、艷詞、婦女詞、選本及清詞流派等,力圖使所論述的對象具有代表性,以便從不同角度,認證清詞超越前代之處,探索清詞發(fā)展的本質精神,說明清詞中興的意義,從而對清詞得出較為明晰的認識。與此相應,本書在研究方法上選擇了“中觀”,即在弄清基本事實的基礎上,將問題提到一定的高度,力求進行帶有規(guī)律性的總結。就寫作意圖來說,希望避免過于空泛和過于瑣屑兩種傾向,以使本書的論述能夠既踏實,又有一定的理論性。另外,始終堅持在一定的社會文化背景中去探討文學現(xiàn)象,同時將創(chuàng)作和理論視為一個整體,通過對創(chuàng)作影響理論,理論又反過來指導創(chuàng)作,二者互相交叉、互相滲透的過程的揭示,找出文學史發(fā)展的自身邏輯,這也是本書所特別追求的一個方面。