本書前五章縷述。我赴美國前的早期教育,以及到美國后的繼續(xù)學習,先是在馬薩諸塞州芒森城的芒森學校,后來在耶魯大學。第六章從我出國八年后重返中國開始,一向被當作西方文明表征的西方教育,如果不能使一個東方人變化其內在的氣質,使他在面對感情和舉止截然不同的人時,覺得自己倒象來自另一個世界似的,那不就可怪了嗎?我的情況正好如此。然而,我的愛國精神和對同胞的熱愛都不曾衰減;正好相反,這些都由于同情心而更加強了。因此,接下去的幾章專門用來闡述我苦心孤詣地完成派遣留學生的計劃:這是我對中國的永恒熱愛的表現(xiàn),也是我認為改革和復興中國的最為切實可行的辦法。隨著中國留學事務所的突然撤銷和已經成為中國現(xiàn)代教育先行者的一百二十名留學生的召回,我的教育事業(yè)也從而告終了。