本書所選論著,為中國古代文學理論發(fā)展史上具有代表性或有較大影響的原初文本。入選的原則是:擇取其實質性的理論觀點及其精辟的闡釋,力求從正面體現歷代文論家“識見議論,代日益精”的趨勢。本書選文共計60余篇,入選各篇均撰一言簡意賅的“評述”,或是根據已有的學術定論,蔌是以自己的研究心理,對該文的主要理論觀點及其在文論史上的重要的或方面的意義,作出比較客觀的評價;或是對文中某個重要的文學觀念,以發(fā)展的眼光略作回顧和前瞻,并提供若干可供參考的資料,以便讀者窺此一“斑”而略識“全豹”;或是就其可與當代的文藝理論相互溝通者稍作提示……希望這些評述能對讀者有所啟發(fā)。