“硬球”是本書獨創(chuàng)的一個寓意深刻的概念,它在本書中既指政界人物為了勝出、權力和成就,而展開的講求實際、大膽出擊、不畏艱難、“過關斬將”的競爭游戲,也指他們進行這種“硬碰硬”或者說“打硬戰(zhàn)”的激烈游戲時,所使用的各種巧妙有力的手段與技巧。本書作者克里思·馬修斯在美國是一個家喻戶曉的人物,如果走進美國,你會發(fā)現(xiàn)許多城市的大街上都張貼著他的巨照片。而奠定他的名聲的就是這部百年難遇的經典之作、被《讀者文摘》評為最佳非小說類作品的超級暢銷書。馬修斯曾先后擔任美國參議員弗蘭克·莫斯的助手、第39任總統(tǒng)吉米·卡特的演講撰稿人、國會眾議院議長蒂普·奧尼爾(第95-99屆)的首席助理兼發(fā)言人,數(shù)十年生活在政壇高層的幕前幕后,經歷,目睹了許多政治人物的沉浮成敗,是一個真正了解政治,懂得政治的人。馬修斯認為,政壇風云人物的成功智慧與從政藝術,不應該只對雄心勃勃的政界人士有價值,其中包含了人類永恒的真理,應該公諸于世讓更多的人分享,去實理人生,事業(yè)的成功與輝煌。所以,他便寫下了這本揭示政壇成敗潛在法則,像優(yōu)秀小說一樣膾炙人口的佳作。自1988年首版以來,本書在美國一直暢銷不衰,并被迅速譯成其他語種,在許多國家流傳。它不僅受到政界人士的鐘愛,也備受企業(yè)家、公司白領、大學生、青年人的歡迎。本書的問世使馬修斯獲得了“政治游戲的分析師”、“當代的馬基雅弗利”的稱號??死锼肌ゑR修斯現(xiàn)在是全美廣播公司電視網(CNBC)《硬球》節(jié)目主持人、《舊金山觀察》的高級評論員。