歷史到底是怎樣一種學問?研究了它,有什么用處?提出這一個問題,我知道多數人都能不待思索而回答道:歷史是前車之鑒。什么叫做前車之鑒呢?那就是:從前的人所做的事情,成功的,大家認為好的,我們可奉以為法,照著他做;失敗的,大家認為壞的,我們當引以為戒,不照著他做。姑無論成功失敗,不盡由于做法的好壞;眾人所謂好壞,不足為準;即置二者于弗論,世事亦安有真相同的?執(zhí)著相同的方法,去應付不同的事情,哪有不失敗之理?在社會變遷較緩慢之世,前后的事情,相類似的成分較多,執(zhí)陳方以醫(yī)新病,貽誤尚淺,到社會情形變化劇烈時,就更難說了。近代世界大通,開出一個從古未有的新局面,我們所以應付之者,幾于著著失敗,其根源就在于此。所以憤激的人說道:歷史是足以誤事的。因為不讀歷史,倒還面對著事實,一件新事情來,要去考察它的真相,以定應付的方針;一有了歷史知識,先人為主,就會借重已往的經驗,來應付現在的事情,而不再去考察其真相;即使去考察,亦易為成見所蔽,而不能見其真相了