本書以超過550種植物為特色,力求在兩方面都得到兼顧。本書詳盡地介紹了每種植物的歷史、傳統和民間用法,解釋了已知的活性成分、功效和潛在新用途的科學研究成果。有些傳統的使用方法,也只是實踐者的經驗,告訴讀者怎樣好好應用草藥,盡管缺探測科學依據??偟膩碚f,草本藥物既是一門科學又是一門藝術。在選擇收錄于本百科全書的藥用植物時,我們著重于那些在世界各地最常用的藥物,以其獲得最大的保健效果。常用的藥用植物本書都已收錄,很多在保健品商店和藥店都可以購到的,比如白果,百科全書同樣收進。比草藥更加家喻戶曉的食品,比如檸檬,它本身就是價值不菲的藥品。其他藥用植物也收進一些鮮為人知,便是卻非常重要的草藥,比如臭椿,這種能治療很多種精神憂郁病的傳統中藥,目前正被研究作為有潛力的治療癌癥的藥物。綜觀全球的草藥發(fā)展史,人類總是把不同的草藥傳統從遠古時代推向近代直至未來。這本以歐洲、印度、中國、非洲、澳大利亞和美洲草本藥物為物色的讀物將為你提供一幅完整的世界草藥圖。