鄭孝胥前半生評傳

序 忻平
徐臨江君是我第一批博士生之一。我對他的了解始于他讀碩士研究生時。印象最深的是他對專業(yè)的熱愛和刻苦治學的精神。這次徐君在博士論文基礎上修改加工而成的專著出版，邀我作序，作為導師和朋友，謹就我對本書的了解略作一些說明。
關于本書之價值，我認為最值得注意的是作者做了史學界迄今為止尚無人做的一件事——厘清了鄭孝胥生平的基本情況。鄭孝胥晚年附逆落水，所以即使是史學界也無人愿意涉及，因此對鄭孝胥的研究尤其是對他前期的研究在海內(nèi)外都幾乎是一個空白。作者選擇鄭孝胥這樣一個極少有人問津的人物做研究，而且是從一個文化精英從政、從戎、從商、從事外交活動這一特殊視角進行透視，揭示了鄭孝胥與李鴻章、張之洞、盛宣懷、岑春煊、翁同穌、張謇等主要歷史人物的復雜關系，把鄭孝胥參與外交、變法維新、參與洋務、督兵靖邊、領導民間立憲運動的種種鮮為人知的活動展現(xiàn)在讀者面前，這對于揭示那個特殊年代歷史人物的復雜性、豐富性和生動性，對于了解鄭孝胥后半生的政治走向與生活軌跡，其意義都是不言而喻的。
另外，徐君把傳主和同時代的相關人物放在一起進行比較研究，顯示了作者比較廣闊的歷史視野。譬如徐君將鄭孝胥的日本觀，與同時代的黃遵憲、章太炎和孫中山所持有的日本觀進行比較，分別指出他們的日本觀所獨具的時代內(nèi)涵；在論述鄭孝胥督兵靖邊時，將鄭孝胥和當時的兩廣總督岑春煊進行比較，指出鄭孝胥之所以能夠幾乎是兵不血刃地平靖積年戰(zhàn)亂的龍州邊地與他實行休養(yǎng)生息政策之間的必然聯(lián)系；指出鄭孝胥采取的發(fā)展經(jīng)濟生產(chǎn)和發(fā)展文化教育事業(yè)并舉，改造民生和改造民心并舉而輔之以武力威懾的一整套行之有效的措施與他所受的系統(tǒng)儒學教育、與內(nèi)圣外王的文化精英觀念之間的必然聯(lián)系。作者把鄭孝胥以休養(yǎng)生息為主、以武力威懾為輔的靖邊政策和岑春煊的窮兵黷武、嚴刑濫殺政策進行的比較分析，尤其發(fā)人深思。
談到本書特點，記得博士論文答辯會上就有老師稱贊徐君之文筆。我也有同感，試看徐君評說傳主日記的一段文字：
其意境之高潔，情調(diào)之雅致，行文之靈秀，直逼
蘇軾的《記承天寺夜游》。所謂“不知身在何處”，其
實正是鄭孝胥最得意之處——作者整個身心已然物
化在張孝樣、蘇軾等先賢那纖塵不染的精神世界里
了，與張孝祥《念奴嬌》之“不知今夕何夕”，與蘇東
坡《前赤壁賦》之“不知東方之既白”諸境界，實有異
曲同工之妙。
書中諸如此類的不少地方都能反映出作者比較深的中國傳統(tǒng)文化素養(yǎng)。又如，作者在行文中往往只用一兩句話評說傳主政略、武略與孫子兵法以及道家思想的淵源關系、評說林則徐與近代福建名人之關系、評說傳主少年壯志與杜甫“大庇天下寒士盡歡顏”精神的淵源關系、暗示傳主帶兵靖邊與曾國藩、王守仁的精神關系等等，大多數(shù)都能一語中的，顯得要言不繁。