本書是由英國蘭開斯特大學編撰的歷史叢書,一本書一個課題,對主要的歷史問題提供了清晰而最新的評價和研究成果,主要目的是幫助學生在進入大學研究歷史前打好基礎。因此,本套叢書對于那些正在大學和其他高等教育機構學習基礎課程的人來說是非常有助益的。本書所介紹的主人公為尼祿,是羅馬帝國歷史上最年輕一位皇帝,即位時年不到17歲,以縱情聲色、奢華無度以及證據不足地焚燒羅馬和迫害基督徒而臭名昭著。尼祿是愷撒大帝的末代子孫,3歲時喪父。其母親阿格里品娜與皇帝克勞狄一世結婚后,尼祿被立為繼承人,并與公主屋大維婭結婚?;实劭藙诘乙皇辣欢舅篮?,16歲的尼祿于公元54年成了新羅馬皇帝。他對元老院的第一篇演說受到普遍的贊揚,被認為是預告一個新的黃金時代來臨。他統治早期施行仁政,如禁止流血性的競技,取消極刑,減少賦稅,允許奴隸們控訴不公正的主人等。然而,好景不長,尼祿的罪惡本性很快膨脹起來。他毒殺了14歲的同母異父的弟弟,后又弒母殺妻,揮霍浪費,廢除了早年制定的減稅法以及對老人和窮人的補助法,掠奪他人財產,實行恐怖統治。羅馬城大火后,尼祿大興土木,為自己建造了金碧輝煌的宮殿。針對他人的指控,尼祿選中了基督徒來承擔責任,屠殺基督徒,殘酷鎮(zhèn)壓處死反對者等。他的行為使得眾叛親離,引起羅馬人民奮起反抗、軍隊反叛。最后,元老院宣布尼祿為人民公敵,判決鞭笞死刑。尼祿只活了31年,在位11年。羅馬人為死后的他舉行了規(guī)模很大的葬禮,因為念他是愷撒家族的最后一個統治者。對于這位羅馬皇帝,本書作者從歷史學角度概述了這位統治者及其政治制度和成果,探究了當時的社會、政治方面的影響,并介紹了有關尼祿的最新歷史研究成果。本書作者深入資料研究,論述明快而緊湊,分析角度新穎。本書是對歷史有興趣者非常值得一讀的著作,頗具參考學習價值。