文學(xué)的故事：寫(xiě)給大家看的西方文學(xué)史

　　前言寫(xiě)作本書(shū)的目的在于向讀者介紹全世界時(shí)至今日仍然有著重要價(jià)值的文學(xué)書(shū)籍。什么才算得上有重要價(jià)值呢？這是必須由每個(gè)人——如果他有能力的話——自己來(lái)回答的問(wèn)題；而另一方面，這個(gè)問(wèn)題又取決于一致的公論。然而，所謂的公論也并不是絕對(duì)的。為什么這樣說(shuō)呢？因?yàn)橹夭恢匾窍鄬?duì)而言的，而所謂的公論則是很難加以明示的抽象的東西。在很多讀者眼里，有價(jià)值的作者和書(shū)籍?dāng)?shù)不勝數(shù)，所以，我們承認(rèn)在本書(shū)中許多有價(jià)值的書(shū)沒(méi)被提及，或者只是被簡(jiǎn)單地一筆帶過(guò)。讀者們往往會(huì)發(fā)現(xiàn)，自己所鐘愛(ài)的某本書(shū)的重要地位被另外一本自己覺(jué)得并不怎么樣的作品占據(jù)著。這種情況是在所難免的，也許，這倒可以激發(fā)文學(xué)和其他藝術(shù)的討論，并為討論者增添很多愉快的刺激。在本書(shū)中，對(duì)于所論及的著作的取舍、選擇和各自應(yīng)占的比例以及所有最后的判斷，都是筆者的一家之言。其結(jié)果必然會(huì)因?yàn)楸救说呐d趣和鑒賞力的局限而有失偏頗。本書(shū)實(shí)為我個(gè)人的淺陋之見(jiàn)，對(duì)此，有識(shí)之士當(dāng)會(huì)不失公允地指出：你所寫(xiě)的與其說(shuō)是什么《文學(xué)的故事》，毋寧說(shuō)是“我所偶然讀到的有關(guān)——些作家及其作品的雜評(píng)”。事實(shí)也確實(shí)如此：我不但得益于其他的書(shū)籍、大批評(píng)家及專業(yè)的歷史學(xué)家們的指導(dǎo)，而且得到了學(xué)識(shí)淵博的友人們的賜教。在此，我要向如下各位致以特別的感謝，他們是：路德維格·盧因森博士、安東尼奧·卡利特里博土、A．H．賴斯教授、歐內(nèi)斯特·博伊德、A．T．巴爾諾博士、亨德里克·房龍博士、比特·桑伯恩、霍華德·歐文·楊、扦馬斯·R．史密斯、曼紐爾·科姆羅夫、雨果·克努森等。他們?yōu)槲抑赋隽藭?shū)稿中許多謬誤之處，并幫助我解決了本書(shū)的主要問(wèn)題——文學(xué)史到底應(yīng)當(dāng)包含些什么。書(shū)中論及德意志文學(xué)的第40章和第42章幾乎完全是盧因森博士的功勞。

　　約翰·瑪西：美國(guó)杰出的文學(xué)批評(píng)家，哈佛大學(xué)教授，長(zhǎng)期擔(dān)任美國(guó)《波士頓郵報(bào)》《國(guó)民雜志》文學(xué)專欄的主持。本書(shū)是作者最富盛名的著作，歷時(shí)四年而成，是一本厚積薄發(fā)之作，用作者的話說(shuō)：“自己的一生都在為寫(xiě)作本書(shū)做準(zhǔn)備?！北緯?shū)出版后，得到了房龍等知名學(xué)者的好評(píng)。