對女性而言,朝鮮時代是一個無比殘酷的時代。朝鮮時代對于女性的要求只有操持家務的婦德和勞動力,以及傳宗接代的重大任務,此外根本談不上什么權利。這樣說一點兒都不過分。盡管有的學者主張朝鮮前期和中期的女性已經擁有一定程度上的權利,享受到一定的待遇,但那不過是難以自圓其說的一家之言。縱觀整個朝鮮時代,可曾有過一名女性科舉弟子嗎?可曾有一名正式被聘用的女性下等官員嗎?而事實上,在男尊女卑的儒家思想影響下,對女性的排斥和壓制最徹底的社會就是朝鮮時代,女性又哪里能得到什么待遇?才華橫溢的女性反而受到排斥,只因為自己是女人這一條理由就必須將才華遮蓋起來,或者只是以閨中文學的形式消極地發(fā)泄郁憤。當然,任何時代,普遍現象中總是存在特殊現象,朝鮮時代自然也不例外。還是有一些身懷奪目才華的女性做出了令眾多男性望塵莫及的業(yè)績。這部書的主人公大長今就是其中之一。大長今是15世紀朝鮮時代一個聰明姑娘,幼年時因為豪門家庭的變故而流落窮人家,但她也因此有機會向神醫(yī)學到了卓越的醫(yī)技,更養(yǎng)成了善良、堅毅、富于愛心的優(yōu)秀品質。她被選入宮中成為御廚女,又以自己的機靈好學掌握了最高超的韓菜烹調技巧。后來她被人陷害,落為官妓,但她勇敢機智地戰(zhàn)勝逆境,重回宮中,成為了當時女子地位最高的御醫(yī)女,也如愿地得到了自己的愛情。本書中有傳奇愛情,有俠女武功,有宮廷燈紅酒綠的荒淫,有鄉(xiāng)野山明水秀的清麗,更有韓醫(yī)韓菜的來龍去脈,是一部多彩多姿、可讀性強的小說。