1919年6月28日簽署的《凡爾賽和約》正式結束了第一次世界大戰(zhàn),然而《凡爾賽和約》墨跡未干,一些國家的領導人又開始準備發(fā)動第二次世界大戰(zhàn)。《凡爾賽和約》簽署后僅僅過了幾個月,意大利的一個浮夸政客貝尼托·墨索里尼建立了反民主的法西斯黨,黨員都身著黑衫,兩年后控制了當時軟弱的政府。墨索里尼妄想擴張意大利帝國,復興古羅馬帝國的光榮,于是開始組建現代化的陸、海、空軍?!斗矤栙惡图s》限制德國只能擁有10萬平民志愿兵的軍隊,并禁止它擁有飛機和大炮。1921年,這些抑制措施被巧妙地一一化解。軍隊的成員并非平民志愿兵,而是精銳的戰(zhàn)士軍官團。蘇聯同德國簽定了秘密協(xié)定,為的軍制造坦克、飛機、大炮、炮彈,甚至是毒氣。20年代末的日本,軍閥成為國家的統(tǒng)治階層,他們草擬了“田中奏折”——一個征服太平洋、最終入侵美國的宏偉計劃。整個30年代以及第二次世界大戰(zhàn)的六年間,全球列強都企圖通過大量的秘密戰(zhàn)略,獲得軍事、政治、經濟和心理優(yōu)勢。這些秘密戰(zhàn)略對戰(zhàn)爭具有決定性作用,盡管只有其中的一部分發(fā)生在戰(zhàn)場上。這些秘密行動包括間諜、密探、宣傳者、判國者、竊取圖紙、賄賂、陷阱、破譯密碼以及綁架或暗殺顯赫人物的陰謀。作者通過幾年的收集和研究,將這些事實按年代順序排列,試圖在書中再現那些引人入勝、變幻莫測的事件。