本書作為一本闡述人類生態(tài)觀念演化史的著作,在第一章中考察了東方古代文化傳統(tǒng),如《周易》、儒家、道家和佛教中包含的樸素而深刻的生態(tài)智慧。然在第二章中闡述了一些在西方有重大影響的學者們的生態(tài)哲學思想。在第三章中則從社會生態(tài)觀的角度,分析了滲透在社會關系、發(fā)展觀、科學技術和生活方式中作為重要思想基礎的生態(tài)觀念。通過以上的闡述和分析,在第四章中展望了生態(tài)觀念演變的趨勢:人類在從工業(yè)文明向生態(tài)文明轉變的重大歷史關頭,必須超越人類中心主義的價值觀,形成一種使生態(tài)規(guī)律、生態(tài)倫理和生態(tài)美感有機統(tǒng)一的新的價值觀,這就是生態(tài)人文主義的價值觀。