本書按照最簡方案的提出的研究思路探討語言預算的優(yōu)化模式。本書前兩章反駁了非移動論,徹底批判了X杠理論,修正了光桿短語結構理論。本書第三章和第四章提出的廣義推導和廣義左向合并理論,取消了中間投射和右向附加等操作。句法推導僅剩下合并與再合并(移動),合并操作由語言運算的接口條件和語類的句法屬性決定。廣義左向合并理論認為附加語在成分統(tǒng)治被修飾對象的位置合并。本書的分析還顯示,整體經濟性原則是一條理論上不經濟的規(guī)定;局部經濟性原則、最小連接、最短距離移動等原則屬于廣義左向合并推導的必然屬性。為了證明新理論的普遍性,本書專門考察了附加語、英漢存在句/存現句、英語寄生語缺、英漢中動句等結構的推導。作者發(fā)現,只需要廣義左向合并理論和特征核查理論就能充分解釋這些復雜的句法現象。本書的研究思路與語段推導的主干思想完全吻合。作者在研究中還發(fā)現并解決了語段推導理論忽略的問題(例如推導的起始位置),用新的證據進一步證明了語句的推導是自下而上分段進行的。本書的論述擴大了語段推導的解釋范圍,將一切操作納入廣義左向合并推導。