競選州長：馬克·吐溫中短篇小說精選

　　本書就是描繪出一幅美國“自由”競選運動的典型現象。只是為了想在競選中獲得勝利，一切齷齪的手段都使出來：誹謗、欺詐、捏造。而在這篇小說中，馬克·吐溫的幽默藝術更顯示在它的尖銳的諷刺上。為加深這篇小說的理解，先了解一下它的寫作背景。該篇小說發(fā)表于美國南北戰(zhàn)爭結束后五年。1865年，戰(zhàn)爭剛一結束，接替被刺身死的林肯任總統(tǒng)的約翰遜就赦免了一部分叛亂的奴隸主。并荒唐地提出以“平等的原則”接受南方叛亂各州重新加入聯邦。與此同時，北方的投機商、南方的奴隸主、臭名昭著的三K黨肆虐橫行。在美國人民的斗爭的壓力下，美國國會通過“重建南部”的法令，并先后公布了黑人公民權法案；頒布了憲法修正案。但是，寫在紙上的是一回事，實際行的又是一回事。本書就是這樣的背景下產生的。

　　馬克吐溫，（Mark Twain l835～1910）美國作家。本名塞謬爾·朗赫恩·克萊門斯。馬克·吐溫是其筆名。出生于密西西比河畔小城漢尼拔的一個鄉(xiāng)村貧窮律師家庭，從小出外拜師學徒。當過排字工人，密西西比河水手、南軍士兵，還經營過木材業(yè)、礦業(yè)和出版業(yè)，但有效的工作是當記者和寫作幽默文學。馬克·吐溫是美國批判現實主義文學的奠基人，世界著名的短篇小說大師。他經歷了美國從“自由”資本主義到帝國主義的發(fā)展過程，其思想和創(chuàng)作也表現為從輕快調笑到辛辣諷刺再到悲觀厭世的發(fā)展階段。他的早期創(chuàng)作，如短篇小說《竟選州長》（1870）、《哥爾斯密的朋友再度出洋》（1870）等，以幽默、詼諧的筆法嘲笑美國“民主選舉”的荒謬和“民主天堂”的本質。中期作品，如長篇小說《鍍金時代》（1874，與華納合寫）、代表作長篇小說《哈克貝里·費恩歷險記》（1886）及《傻瓜威爾遜》（1893）等，則以深沉、辛辣的筆調諷刺和揭露像瘟疫般盛行于美國的投機、拜金狂熱，及暗無天日的社會現實與慘無人道的種族歧視。《哈克貝里·費恩歷險記》通過白人小孩哈克跟逃亡黑奴吉姆結伴在密西西比河流浪的故事，不僅批判封建家庭結仇械斗的野蠻，揭露私刑的毫無理性，而且諷刺宗教的虛偽愚昧，譴責蓄奴制的罪惡，并歌頌黑奴的優(yōu)秀品質，宣傳不分種族地位人人都享有自由權利的進步主張。作品文字清新有力，審視角度自然而獨特，被視為美國文學史上具劃時代意義的現實主義著作。19世紀末，隨著美國進入帝國主義發(fā)展階段，馬克·吐溫一些游記、雜文、政論，如《赤道環(huán)行記》（1897）、中篇小說《敗壞了哈德萊堡的人》（1900）、《神秘來客》（1916）等的批判揭露意義也逐漸減弱，而絕望神秘情緒則有所伸長。馬克·吐溫被譽為“美國文學中的林肯”。他的主要作品已大多有中文譯本。