中國政府在完成了《中國生物多樣性保護行動計劃》后,根據《生物多樣性公約》的要求和國家生物多樣性保護工作的需要,在聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署(UNEP)的幫助下,著手編制了《中國生物多樣性國情研究報告》中國國土遼闊,海域寬廣,自然條件復雜多樣,加之有較古老的地質歷史(早在中生代末,大部分地區(qū)已抬升為陸地),孕育了極其豐富的植物、動物和微生物物種,及其繁復多彩的生態(tài)組合,是全球12個“巨大多樣性國家”之一。中國是地球上種子植物區(qū)系起源中心之一,承襲了北方第三紀、古地中海古南大陸的區(qū)系成分;動物則匯合了古北界和東洋界的大部分種類。中國的種子植物有30000余種,僅次于世界種子植物最豐富的巴西和哥倫比亞,居世界第三位,其中裸子植物250種,是世界上裸子植物最多的國家。中國有脊椎動物6300余種,其中鳥類1244種,占世界總數(shù)的13.7%,中國有魚類3862種,占世界總數(shù)的20.0%,都居世界前列。不僅如此,特有類型之多,更是中國生物區(qū)系的特點。已知脊椎動物有667個特有種,為中國脊椎動物總種數(shù)的10.5%,種子植物有5個特有科,247個特有屬,17300種以上的特有種。中國擁有眾多有“活化石”之稱的珍稀動、植物,如大熊貓(Ailuropodamelanoleuca)、白鰭豚(Lipotesvexillifer)、文昌魚(Branchiostomabelcheri)、鸚鵡螺(Nautiluspompilius)、水杉(Metasequoiaglyptostroboides)、銀杏(Ginkgobiloba)、銀杉(Cathayaargyrophylla)和攀枝花蘇鐵(Cycaspanzhihuaensis)等等,是人所共知的。中國有7000年以上的農業(yè)開墾歷史,中國農民開發(fā)利用和培育繁育了大量栽培植物和家養(yǎng)動物,其豐富程度在全世界是獨一無二的。這些栽培植物和家養(yǎng)動物不僅許多起源于中國,而且中國至今還保有它們的大量野生原型及近緣種。中國共有家養(yǎng)動物品種和類群1900多個。在中國境內已知的經濟樹種就有1000種以上。水稻的地方品種達50000個,大豆達20000個。中國的栽培和野生果樹種類總數(shù)無疑居世界第一位,其中許多主要起源于中國或中國是其分布中心。除種類繁多的蘋果、梨、李屬外,原產中國的還有柿、獼猴桃、包括甜橙在內的多種柑桔類果樹,以及荔枝、龍眼、枇杷、楊梅等。中國有藥用植物11000多種,牧草4200多種,原產中國的重要觀賞花卉2200多種。各種有經濟價值植物的野生原型和近緣種,大多尚無精確統(tǒng)計。據初步統(tǒng)計,中國陸地生態(tài)系統(tǒng)類型有森林212類,竹林36類,灌叢113類,草甸77類,沼澤37類,草原55類,荒漠52類,高山凍原、墊狀和流石灘植被17類,總共599類。淡水和海洋生態(tài)系統(tǒng)類型暫時尚無統(tǒng)計資料。所有這些都表明,中國的生物多樣性在全世界占有十分獨特的地位。本報告對生物多樣性保護投資的效益進行了分析估計,在全部實現(xiàn)履約投資的情況下,到2010年,中國每年將產生生態(tài)效益1234億元,經濟效益556億元,說明保護效益遠大于保護投入,尤其是生態(tài)效益十分顯著。