《牛津語言學入門叢書:第二語言習得(英文)》的主體(概述部分)分為十章。第一章從明確第二語言習得的定義開始,提出該領域研究的主要目標,并通過案例分析,對第二語言習得、教學方法和學習者的語言進行了闡述。第二章至第九章是《牛津語言學入門叢書:第二語言習得(英文)》的中心內容,提出并討論了以下關鍵問題:學習者語言的性質,中介語(Interlanguage)及其社會、語篇、心理語言學和語言學方面的特征,第二語言習得過程中的學習者的個體差異,各種課堂教學方法對第二語言習得的作用等等。第十章并沒有提供一個囊括不同視角的第二語言習得模式,而是強調了第二語言習得研究的多面性,探討了對第二語言習得進行多視角的研究的前景。