1997年，國務院學位委員會決定將新聞傳播學提升為一級學科，下有新聞學和傳播學兩個二級學科。與此相適應，我們將本書的書名定為《外國新聞傳播史》。本書共計八篇，二十四章。第一篇為總論，綜述人類傳播活動的發(fā)展進程；第二篇至第七篇，分述各洲各國新聞傳播事業(yè)的歷史，重點介紹了英國、法國、德國、意大利、俄國、美國、日本、印度、巴西及埃及等在世界上具有一定影響的國家，而每個國家，均包括報紙、雜志、通訊社、廣播電視的創(chuàng)始、發(fā)展、現狀及趨勢；第八篇介紹了關于世界新聞傳播新舊秩序的論爭。本書第二篇至第七篇按國別分述，原因有二：（1）于歷史來講，各國的新聞傳播業(yè)有著各自的發(fā)展規(guī)律，這種規(guī)律與各國的政治經濟變化息息相關。按國別敘述，有利于準確把握各國的政治沿革及經濟變化，更重要的是，在這宏觀的歷史背景下，新聞傳播業(yè)的發(fā)展才有可能得以準確的反映。因此我們說，按國別構架世界新聞史，有利于真實客觀地紀錄歷史，并防止人為地割裂歷史。（2）于讀者來講，新聞傳播史基本上由新聞事件、新聞人物、新聞媒體及新聞制度等構成。一個重要的新聞媒體往往有著較長的歷史沿革，有較多的歷史變遷，并有可能貫穿該國新聞業(yè)發(fā)展的幾個階段，集中在一章（一個國家）進行敘述，能達到敘述完整、清晰的目的，這對初學者尤為重要。媒體發(fā)展史如此，新聞制度史等亦然。當然，各國的新聞傳播業(yè)也存在著許多共同點，有著類似的發(fā)展規(guī)律，比如說，英、法、美三國的近代報業(yè)都經歷了資產階級革命時期、政黨報紙時期、廉價報紙時期三個階段，并且每個階段有著類似的表現形態(tài)。如果僅僅按國家逐個地寫，在同一時期不作橫向的比較，不作相對理論化的概括，那將難于勾勒外國新聞傳播史的宏觀發(fā)展軌跡，也不利于讀者了解外國新聞傳播業(yè)的全貌。正因為如此，本書在總論部分按照世界新聞傳播業(yè)的總體發(fā)展規(guī)律，在各國之間進行分析、比較及綜合，分五大媒體進行一貫到底的敘述。此外，本書命名為《外國新聞傳播史》的原因在于，它突破了傳統(tǒng)的新聞研究框架，試圖把新聞傳播的歷程和各種媒介的沿革過程放置于整個人類社會的發(fā)展歷史當中加以考察，從宏觀的社會視角剖析新聞傳播與政治體制、經濟結構、文化背景、社會環(huán)境的關系。我們試圖達到這樣一個目的，即了解了新聞傳播的歷史后，對人類社會的發(fā)展歷史也能有所掌握，而不是簡單地局限在行業(yè)史的范圍內。僅以如上文字，作為本書即將付梓之際的一些說明。中國人民大學新聞學院鄭超然、程曼麗、王泰玄教授撰寫的《外國新聞傳播史》出版了，除了祝賀外，我想就學習外國新聞傳播史本身說幾句話。本書是教育部九五重點教材、國家級重點教材。該書以全新的體例、全新的視角、翔實的材料，記錄了世界新聞與傳播事業(yè)發(fā)展的歷程，介紹了世界主要國家的新聞傳播狀態(tài)，突破了傳統(tǒng)的新聞研究的框架，試圖把新聞傳播的歷程和各種媒介的沿革過程放置于整個人類社會的發(fā)展歷史中加以考察，從宏觀的社會視角分析了新聞傳播與政治、經濟、文化等密不可分的關系，書中還對當今日新月異的新聞傳播技術發(fā)展的歷史給予了強烈的關注。一位歷史學家說過，人人都是他自己的歷史學家。其意思是：每個人都必須知道自己是何人、從何處而來、去何方或做什么，否則就不能做任何事情。如果一旦早上醒來失去了記憶，一定會不知所措，原因就在于他失去了自己的歷史。而當一位新聞工作者完全不知道本行業(yè)的歷史（許多行業(yè)的知識其實就是由歷史構成的），也會出現類似情況，他不知道什么是新聞，也不會抓新聞?，F在的問題是，許多新聞工作者知道一些新聞業(yè)的歷史，但較膚淺，一般地寫寫新聞還過得去，若涉及本行業(yè)的一些規(guī)律性問題，則會由于缺乏行業(yè)史知識而出現偏差。例如當我們進入社會主義市場經濟的新環(huán)境，一些記者忽然發(fā)現隱性采訪、體驗式采訪十分有效，或者媒介參與事實的進程很能為媒介本身的形象增光，于是就寫文章論證這些東西如何是一種新事物，評價極高。其實，如果學了一點外國新聞傳播史就會知道，這些做法一百多年前發(fā)達國家的新聞業(yè)都實踐過，并非成功了就是十全十美的好，其中有經驗也有教訓。在這個意義上，新聞業(yè)的歷史知識越豐富，面對現實的新聞工作就越自由（哲學意義上的），可以少走彎路。特別對于像我國這樣的發(fā)展中國家，借鑒發(fā)達國家新聞業(yè)的歷史經驗，尤其具有現實意義。新聞業(yè)的發(fā)展歷史能夠告訴我們些什么呢？我想起碼有兩點啟示。首先，全球性的市場經濟的發(fā)展，是推動現代新聞業(yè)發(fā)展的基本動力。如果沒有現代世界市場和世界交往，現代新聞業(yè)是不可相象的。在以意大利為中心的古羅馬帝國，建立在奴隸勞動基礎上的局部市場經濟，曾經造就了古羅馬十分發(fā)達的公共信息傳播系統(tǒng)。羅馬帝國滅亡，這種經濟形態(tài)一旦消失，當時最繁忙的信息傳播系統(tǒng)便頃刻瓦解，隨之而來的是一千年中世紀的沉寂。中世紀末期意大利處于地中海貿易的中心，因此也就再次成為歐洲信息傳播的中心和歐洲文藝復興的搖籃，然而全球性的地理大發(fā)現使得局部的地中海貿易轉向全世界，意大利第二次失去信息傳播中心的地位。三百年后，只是隨著現代市場經濟在意大利的重新出現，新聞業(yè)才逐漸在該國得到發(fā)展，但這時意大利的新聞業(yè)已遠遠落后于主要的工業(yè)國家。也只是在近二十年中，意大利新聞業(yè)才基本擺脫政黨報刊時期的特點，較全面地進入市場經濟的運行軌道。無論是出現現代新聞業(yè)的萌芽，還是從歐洲封建社會末期的王權報刊轉變到政黨報刊，從資產階級取得政權后的政黨報刊轉變到大眾化的商業(yè)報刊，以及通訊社的建立、廣播電視業(yè)的普及、因特網傳播的推進，其基本的動力始終是市場經濟的發(fā)展，它頑強地為現代新聞業(yè)的發(fā)展開辟著道路。政治斗爭的需要會造就一定的社會對于政治信息的需求，但是不會持久地擁有最廣泛的社會性市場。英、法、德、日等國新聞業(yè)發(fā)展歷經波折，都是在新聞業(yè)全面進入市場經濟以后才最終穩(wěn)固地發(fā)展起來。亞太、非洲、拉美的現代新聞業(yè)，也是在市場經濟向全球的推進中產生的。對新聞信息的社會化需求，只能來自市場經濟，而不可能來自其他經濟形態(tài)。其次，新聞自由政策的實行，需要各種綜合條件，例如較完善的市場經濟環(huán)境，政治、文化歷史中的民主政治傳統(tǒng)，公眾和領袖人物基本的民主政治素養(yǎng)等等。否則，新聞自由只能成為頻繁的政治事變的直接犧牲品。巴西早在帝國時代就由皇帝給予了新聞業(yè)相當的自由，墨西哥1824年第一部憲法也定了新聞自由，但是由于頻繁政變中的政治領導人無視這種自由權利，公眾對于這種自由也沒有真正的了解和迫切的需要，新聞業(yè)歷經數百年的磨難，直到現在新聞自由才初步有了實行的經驗。為此，這些國家的新聞業(yè)付出的代價實在太大了。法國自《人權宣言》后近一百年，由于政治、文化傳統(tǒng)（特別是法國啟蒙家盧梭的一些悖論對后世的影響）、市場經濟條件的不完善和當權者的民主政治素養(yǎng)，新聞自由只表現為一些仁人志士的理想。第二次世界大戰(zhàn)中法西斯主義的新聞政策得以橫行，其中有經濟蕭條民眾尋求出路的背景、民族的黷武傳統(tǒng)，同時更重要的是公眾崇拜克里斯瑪（charisma）人物的心態(tài)支持著法西斯主義新聞觀擁有了市場。一旦這種新聞觀占據主導地位，形成了政治軍事的高度集權，即使多數人后來意識到需要改變，然而改變本身則需付出極大的代價。法西斯國家的新聞業(yè)因此走過的曲折道路，教訓值得深思。基于歷史經驗，在法律確立信息自由流通的前提下，衡量一個國家或地區(qū)實行某種形式的新聞政策是否符合時代的要求，需要綜合考察其政治歷史傳統(tǒng)、經濟形態(tài)、公眾和領袖人物的民主政治素養(yǎng)等等。歷史上一些發(fā)展中國家新聞業(yè)的情形，有的似乎超前了些，現實中滯后的似乎多一些。從最近數百年新聞政策發(fā)展變化的歷史看，實現自由的信息流通的政策是不可逆轉的，這里所談的是如何以較小的代價較順利地實現它。也許會有不同看法，那么我們共同學習外國新聞傳播史，更多地領會這個世界已經須臾不可缺少的行業(yè)走過的歷程，討論中一定會有更好的理解。
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