這是一部波譎云詭的村莊變遷史。小說以位于淮河“洪水走廓”上的癱子村為背景,展示了淮河流域豐富幽深的鄉(xiāng)村文化。作者把村莊的搬遷與民間戲曲拉魂腔的復興交織在一起,展現(xiàn)了三代拉魂腔藝人愛恨糾纏的人生歷程。村莊搬遷與否,守舊還是前進,這是癱子村世代難解的心結,是生存的頭號疑難。最后,傳統(tǒng)與現(xiàn)代的沖突達至白熱化,釀成一場人為的火災,一個詩意的村莊消失了,古老的文化及其守護人也隨水而逝。全書以詩化的語言重現(xiàn)了淮河流域的風貌、習俗和民性,塑造了一批血性賁張的淮河人形象,寫出了中國鄉(xiāng)村的靈魂。