愛瑪

　　《愛瑪》（插圖本）中愛瑪出生在海伯村一個鄉(xiāng)紳家庭中，母親早故，她在家庭女教師泰勒小姐的教育下長大，后泰勒小姐和威斯頓先生結(jié)婚，離開了愛到家。愛瑪和本村寄宿學(xué)校中一位無家可歸的少女哈里特成為朋友，她把自己視作哈里特的保護人，決心為她找一個合適的丈夫。青年農(nóng)民丁傾心于哈里特，但哈里特受愛瑪?shù)牡燃夐T第觀念影響拒絕了他。愛瑪一心想促成哈里特和牧師愛爾頓的結(jié)合，最終卻發(fā)現(xiàn)愛爾頓愛慕的是自己，而失望的愛爾頓也只好另娶了……

　　簡·奧斯汀（1775～1817）英國女小說家。生于鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)斯蒂文頓，父親是當(dāng)?shù)亟虆^(qū)牧師。奧斯丁沒有上過正規(guī)學(xué)校，在父母指導(dǎo)下閱讀了大量文學(xué)作品。她20歲左右開始寫作，共發(fā)表了6部長篇小說。1811年出版的《理智和感傷》是她的處女作，隨后又接連發(fā)表了《傲慢與偏見》（1813）、《曼斯菲爾德花園》（1814）和《愛瑪》（1815）?！吨Z桑覺寺》和《勸導(dǎo)》（1818）是在她去世后第二年發(fā)表的，并署上了作者真名。奧斯汀終身未婚，家道小康。由于居住在鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)，接觸到的是中小地主、牧師等人物以及他們恬靜、舒適的生活環(huán)境，因此她的作品里沒有重大的社會矛盾。她以女性特有的細致入微的觀察力，真實地描繪了她周圍世界的小天地，尤其是紳士淑女間的婚姻和愛情風(fēng)波。她的作品格調(diào)輕松詼諧，富有喜劇性沖突，深受讀者歡迎。從18世紀(jì)末到19世紀(jì)初，庸俗無聊的“感傷小說”和“哥特小說”充斥英國文壇，而奧斯丁的小說破舊立新，一反常規(guī)地展現(xiàn)了當(dāng)時尚未受到資本主義工業(yè)革命沖擊的英國鄉(xiāng)村中產(chǎn)階級的日常生活和田園風(fēng)光，盡管反映的廣度和深度有限，但對改變當(dāng)時小說創(chuàng)作中的庸俗風(fēng)氣起了好的作用，在英國小說的發(fā)展史上有承上啟下的意義。