作為中國現(xiàn)當代的著名作家，柏楊最有代表性的作品有兩類，一類是雜文，另一類則是他獄中所著史學著作。而《帝王之死》、《皇后之死》，柏楊則自詡是“貨真價實，札起來有板有眼”的“讀史札記”，實則兼具歷史學、雜文兩類作品的特點——既是還原歷史、傳播歷史知識的史學著作，又兼有以古諷今、幽默、辛辣的雜文特質。在柏楊這兩部作品里，你可以看到與沿襲幾千年的官方歷史里完全不同的景象。柏楊認為：從黃帝軒轅到清代溥儀，中國出現(xiàn)了397個帝和162個國王，這559個稱帝稱王的頭目中，約有三分之一死于非命。無論是幸運地因與“宮廷里如山如海的美女們晝夜上床，旦旦而伐”而死在龍榻之上，還是不幸地以帝王之尊而被絞死、餓死、囚死，這皆是自作孽的制度結構使然，在男性爭權奪勢的世界，政治因素高于一切。而皇后們往往更是與“冤獄”直接相連?！霸┆z”似乎是中國傳統(tǒng)文化之一，連尊貴的皇后都不能幸免。每一個死于非命的皇后的背后無外是“奪床斗爭”，“奪床”的本質又不外一個權字?！八齻儾皇瞧梁筒黄恋牟顒e，而是漂亮和更漂亮的差別，每一個如花似玉的對手都是另一位如花似玉?！薄斑@些美女被投入到蛇蝎宮廷，她自己也變成蛇蝎，而最終被另外的蛇蝎咬死。”不管她是被殺死、絞死、氣死，跳河投井，都是一種時代悲劇，時代丑劇。在政治掛帥下，中國史書成為文字詐欺大本營。遇到帝王老爺們哎喲哎喲，端不起嘴臉，栽倒在地時，總是“諱”個沒完?；蛘Z焉不詳，或根本成了沒嘴葫蘆，把人氣得吐血。嗚呼，要想中國現(xiàn)代化成功，第一件事應該是砸碎政治掛帥的枷鎖，先使史跡顯示出來真正面目。這是一個開端，用它訓練我們的思考，功考他為啥有那么一天，思考他為啥恐懼大家知道真相。柏楊先生只希望借著不斷的報道，使?jié){糊的一代早日死個精光，下一代起，將是思考的一代。孫觀漢先生曰：“尊重事實?！敝袊吮仨氂心芰φf真心話、說老實話，洗清涂抹在事實頭上身上的任何東西，不管它是污垢，或是脂粉。因之，當設在紐約的《中國時報》美洲版，要我寫稿時，我就大喜以應。最初每天一千字，后來自動膨脹，每天一千五百字。寫著寫著，三個月下來，已寫了十萬字左右，時間從公元前二十三世紀到公元前七世紀 黃帝王朝到戰(zhàn)國時代 可出一集矣。讀者老爺真是三生有幸，可以看到史跡真相。如果換了從前，不是坐牢，就是屠滅三族，我固然倒楣，貴閣下也就沒有這份福氣矣。念及至此，你如果再不猛買，還有天理良心、國法人情乎哉？是為序。
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