據(jù)說,編成《百家姓》的是北宋初年杭州的一名老儒生。他收羅了百姓常見的姓氏,以四言韻語的形式連綴成文,供當時的學童識字使用。由于《百家姓》內容淺近實用,讀來瑯瑯上口,便于記憶,所以世世代代風靡天下,廣為流傳。新讀本采用《百家姓》的一種底本,收單姓444個,復姓60個。這個底本是經過了后人補充添加過的。中國人的姓氏雖然繁復,但今天普及使用的姓氏,并未脫離《百家姓》收羅的范圍,所以這本問世于一千多年前的書,仍然具有強勁的生命力,也使我們感到親切。另外,新讀本增加了姓氏注音,姓氏知識、姓氏名人,名人故事等幾個相關內容,為本書增加了較高的知識含量,也為讀者增加了閱讀的樂趣。編著者希望這一本手邊書,能讓讀者常讀常新,久讀不厭。