安徒生的成就在于他把童話提高到了一個新的高度。使它成為一個重要的文學品種。固然,童話從遠古時代,從嬰兒開始懂事的時候起就已經存在。奶奶、媽媽或阿姨們在搖籃旁給嬰兒講故事就是童話——我們一般把它們叫做“民間故事”——但作為文學創(chuàng)作,也就是嚴肅的文學創(chuàng)作,那就應該說是從安徒生開始了。安徒生在開始發(fā)表童話以前,就已經是個作家。他寫小說,寫詩歌,寫劇本和游記等等。他先是在這方面取得了社會的公認的,但他到了35歲發(fā)表第一本童話時,他就決心以畢生的精力為孩子們寫作,這可能與他自己悲苦的童年有關。他出生于一個城市貧民家庭,經常與饑餓打交道,談不上童年。他要寫些“講給孩子們聽的故事”——這也是他最先出版的幾本童話的書名。這個書名代表他對孩子的態(tài)度,他愛孩子——他把自己當作是他們的朋友。但他還認為,當他的故事正在被“講給孩子聽”的時候,旁邊也一定會有大人在聽,所以他也要給成年人“提供一點東西,讓他們想想”。因此他的童話也不單是為了豐富孩子們的精神生活,也是為了啟發(fā)成年人。這也就是說,他的童話具有一種“使命感”。童話這個文學品種,在他的筆下,就被提到與成年人文學同等的高度,甚至有所超過。他充分利用童話的特點,使他的作品具有一般成人文學中比較欠缺的東西,那就是豐富的幻想、天真爛漫的構思和樸素的幽默感。但這些特性并非來自他單純的主觀想象,而是植根于現(xiàn)實的生活。他的許多膾炙人口、為各種年齡的人所欣賞的作品就都具有這種特色,如《丑小鴨》、《海的女兒》和《皇帝的新裝》,都充滿了濃郁的生活氣息。盡管故事的情節(jié)不一定與現(xiàn)實生活對得上口徑,但它們在讀者胸中所產生的印象是有說服力的,可信的,而且趣味橫生,更加深了這種印象的真實感,起著潛移默化的作用。以《皇帝的新裝》這篇童話為例,那位皇帝——包括他的那一群閣僚們——蠢得可愛,虛榮得可愛,活龍活現(xiàn),使讀者從他們的思想和行為中得到一種真實感。此外,這篇童話的消遣性和娛樂性也遠遠超過我們現(xiàn)在在舞臺或電視屏幕上所看到的丑角明星?!盎实邸笨胺Q典型環(huán)境中的典型人物,在給我們提供極大的笑料和快感的同時,它也啟發(fā)我們的思想和視野。與我們現(xiàn)實對照,“皇帝”這樣的統(tǒng)治者連今天也可以找到標本,在今天他仍是一個具有極為深刻現(xiàn)實意義的典型。安徒生童話為小朋友們創(chuàng)造了一個夢幻般的世界。在這里,小鳥啊,小草啊,就連玩具箱里的木偶,都被作者賦予了生命和感情。那人魚公主的奉獻與犧牲精神;丑小鴨的美麗與哀愁;賣火柴小女孩的楚楚可憐與深深孤寂……《安徒生童話》,守住童年的純真,守住心靈的純凈。