簡·愛自幼父母雙亡,寄居在舅舅家里。舅舅病逝后,舅母把她視做眼中釘,最終把她送進孤兒院。孤兒院教規(guī)森嚴,生活艱苦,簡·愛在這里受到精神和肉體上的雙重摧殘。畢業(yè)后,簡·愛留校任教,后來一個偶然的機會她來到了桑費爾德,住羅切斯特先生家任家庭教師。羅切斯特先生脾氣古怪,但經過幾次接觸后,他和簡相愛了。就在他們舉行婚禮時,有人闖進來指出古堡頂樓的瘋女人是羅切斯特先生的妻子。于是簡·愛離開了羅切斯特先生家,她來到一個偏遠的地方,被牧師圣約翰收留。圣約翰請求簡·愛嫁給他并和他同去印度傳教,簡·愛拒絕了他,她始終忘不了羅切斯特先生。于是,她又回到了桑費爾德,此時的古堡已成廢墟,羅切斯特也受了傷。簡·愛又回到了羅切斯特先生的身邊……