大約在二十多年前,人們在拓展中國文學批評史的研究時,開始正式關注中國的"近代"文論史了;大約在十多年前,人們面臨著20世紀即將過去而熱衷于總結一個世紀的各種學術史時,回顧和總結"20世紀"文論研究的著作也開始著手編著和陸續(xù)問世。這些近現(xiàn)代的文論史和文論研究史,盡管五花八門,各顯神通,但其主要精神無非是在說明這時期的中國文論在激變,或者用"現(xiàn)代性"一點的話來說,是在向"現(xiàn)代轉型"。不過,寫史畢竟要照顧到史的體例等等,"現(xiàn)代轉型"這個主題多數(shù)還是要在整個"史"的長鏈中通過作家作品的分析等體現(xiàn)出來的,也有些論著盡管以"轉型"為題目,但實際上還是不脫寫史的慣性,"轉型"仍然作為一種"潛臺詞"來讓讀者自己去體會。而今念然這本著作就不但以"現(xiàn)代轉型"為標題,而且的確以"現(xiàn)代轉型"為論題,從邏輯的層面上來展開的。這樣,我們可以看到,從編寫近現(xiàn)代的文論史,到寫近現(xiàn)代的文論研究史,再到集中研究近現(xiàn)代文論的"現(xiàn)代轉型"問題,二十多年來的三級跳式的研究脈絡是一清二楚的。這一歷史的脈絡就表明了我們的學術研究正是在不斷地深入。