茍子的思想有兩個核心概念:一是我們上面略以述及的人性論,二是他關于政治思想的“禮”論。禮論也可以說是中國特色的秩序論,既是中國政治哲學和法哲學的形上基礎,又是中國政治的實際操作程序。我們自豪地自以為自己是文明禮義之邦,“五四”時期反傳統,大家也一起批判所謂的“禮教”,這就從正反兩個方面說明了荀子《禮論》的重要價值?!岸Y者,人道之極也?!保ā抖Y論》)“禮者,法之大分,類之綱紀也?!保ā秳駥W》(所以,“人無禮則不生,事無禮則不成,國家無禮則不寧”(《修身》)?!皣诙Y?!保ā稄妵罚┱驗檐髯訉W富五車,是先秦的最后一位思想大師,兩漢經學中,詩、書、禮、樂、易、春秋,儒家經典都直接或間接地是通過荀子傳授下來的。這一歷史事實最能說明荀子對中國文化的巨大貢獻。荀子是先秦集大成型思想家,是一位百科全書式的學者,他融匯貫通了儒、道兩家的“有為”、“無為”思想,以開放的心態(tài)吸收道家的“虛一而靜”思想,以作為人格修養(yǎng)中的“內圣”理論基礎。荀子和墨子大唱反調,但對《墨子》中的許多思想,比如邏輯思想、政治大一統思想都加以繼承并有所發(fā)展。荀子作為一個偉大的“通儒”——這在中國歷史上不多見,從而也是最難能可貴的——他兼容了儒、道、墨、法的精華,從而自成高格。有心的讀者自然能從中讀出許多新意味。