沉積學研究的基本內容仍然是沉積物質之母巖的風化剝蝕、介質搬運、沉積體的形成及其后發(fā)生的各種過程。但是,隨著科學的飛速發(fā)展,沉積學研究的視野在不斷擴大,調查研究方法在不斷更新和多樣化,與相鄰學科間的交叉,尤其是與層序地層學和地震地層學等新興學科之間的相互交叉和包融更為緊密,從而使沉積學研究的深度和廣度向前提高到一個新的階段則是必然的。本書試圖以此為切入點來認識晚第四紀以來中國的海洋沉積史,是一種新的探索和嘗試。全書分兩大部分,第一編為總論,第二編為各論??傉撚懻摿顺练e學的一些基本概念、基本理論和基本方法,對一些重要概念和有爭議的問題進行了評述。目的在于使讀者了解近一二十年內這一學科的主要進展和存在問題,以及作者立論的根據和出發(fā)點。作者試圖應用層序地層學的基本理論和方法研究沉積學問題,在此基礎上建立沉積地質學的理論和方法學體系。這一部分的總體結構注重研究方法與基本理論并重,希望做到讀者能夠學以致用,開卷有益。第二編按沉積體系介紹中國的海洋沉積地質學。每章包括國內外的研究概況、邊界條件和沉積模式:在此基礎上介紹中國海洋沉積體系的典型實例。該編的最后介紹中國晚第四紀海洋沉積地質學的三維格架,從時間和空間上探索邊緣海沉積作用的規(guī)律。整體上看,由于我國在這方面的研究工作還不夠深入,資料也不充足,與國外的一些典型實例相比顯得單薄,而對一些資料的解釋亦不無爭議,但作為一種探索,是非常有意義的。希望能借此促進我國海洋沉積地質學的發(fā)展。