巫蠱,是湘西地區(qū)民族傳統(tǒng)文化中歷史最為悠久的神秘文化事象之一,根植于民族信仰之中,影響深遠而廣泛。至今在湘西民間的很多僻遠村落,仍存在著大量有關巫蠱的歷史“活化石”:那些被認為中蠱而死的樹,因放蠱而不能飲用的水源,因有益而不能踏至的地界、必須繞過的房屋,還有那些廣泛流傳于民間百姓中的各種克蠱、防蠱的手訣、符、咒語,也仍有不少人被認為死于巫蠱邪術,而“蠱婆”依然是人見人怕、人見人恨的詛咒對象。本書以實地調查材料為依據,真實呈現湘西社會歷史與現階段巫蠱之情況,找尋巫蠱產生和傳承的歷史根源及社會根源,指出巫蠱是特定文化背景下應作社會關系調整的平衡木。本書所為,在于引起學者和社會中人對巫蠱現象的關注,并引發(fā)嚴肅的追問和廣泛的人文反思。