70年代中期,英國廣播公司(BBC)播放了電視系列節(jié)目《思想家》請五位當代西方著名的哲學家(如以賽亞伯林、馬爾庫塞、奎 因、 喬姆斯基、 德沃金等)到節(jié)目中與麥基對談,直接面對非專業(yè)的、很少哲學知識背景的觀眾。這種在電視中進行哲學對話的形式,十分新穎,很受歡迎。本書即為這些哲學對話的匯編,深入淺出、通俗易懂,歷來頗受大學生和哲學門外漢的青睬。讀者于此可以看到這些當今思想界的“各路英豪”怎樣通俗簡明地闡發(fā)自己的主張,怎樣回答麥基的多方法難,從而了解20世紀西方主要哲學思想的源流、發(fā)展與現狀。對知識的門外漢來說,自伯納德羅素的《西方哲學史》以來,關于當代哲學的創(chuàng)造者們,沒有比本書的敘述更清晰、更令人興奮的了。