化學哲學新體系

　　《化學哲學新體系》是英國化學家、物理學家約翰·道爾頓（John Dalton 1766－1844）的代表作；該書的出版標志著科學原子理論體系的建立，它是近代化學史上的一部經(jīng)典學術專著?！痘瘜W哲學新體系》全書共三部分。第一部分于1808年問世，著重論述物體的構(gòu)造，闡明了科學原子論觀點及其由來；第二部分出版于1810年，結(jié)合豐富的化學實驗事實，運用原子理論闡述基本元素、二元素化合物的組成和性質(zhì)。第二卷第一部分則是在1827年出版的，重點論述金屬的氧化物、硫化物、磷化物以及合金等性質(zhì)的規(guī)律性，對原子論思想作了進一步闡發(fā)。在系統(tǒng)論述以上內(nèi)容的過程中，道爾頓除介紹自己的實驗和理論成果外，還引證同時代許多化學大師的大量實驗資料，進行分析比較，并對他們的見解作出評述。這對人們了解當時化學進展的狀況以及化學家們科學研究方法的特點及其演變，都有重要的參考價值。依照道爾頓原來的計劃，在出版第二卷第一部分后，還準備增添這一卷的第二部分，從而完成這部著作。該部分擬包含較為復雜的化合物，諸如鹽類、酸類、植物領域里的其他產(chǎn)物等主要內(nèi)容。盡管當時道爾頓在這些問題上已取得廠不少實驗積累，但他認為在這個領域尚沒有取得新穎的探究之前，是不能認為滿意的。治學一貫嚴謹?shù)牡罓栴D也許正是出于這個原因，最終使得他在有生之年放棄了這個計劃，而把它留給后人在條件成熟時予以完成。英國皇家學會會長、著名化學家戴維（H·Davy，1778—1829）曾指出：“原子論是當代最偉大的科學成就，道爾頓在這方面的功績可與開普勒（J·Kepler，1571－1630）在天文學方面的功績相媲美……可以預料，找們的后代一定會根據(jù)他的許多發(fā)現(xiàn)而肯定這一點，人們將把他作為榜樣去追求有用的知識和真正的榮譽?！蔽覀冋J為，《化學哲學新體系》一書，正是這一偉大科學成就的忠實記錄，它為人們研究道爾頓所開辟的化學新時代提供了極其珍貴的史料。同時，該書還具體而又全面地反映了道爾頓的研究方法和思維方式的特點；若對其加以深刻的反思，將給予人們以許多頗有價值的方法論啟示。道爾頓在科學研究方法上既重視觀察實驗，又擅長理論思維，具有把觀察與思想、實驗的積累和豐富的想象、新穎的理論構(gòu)思相結(jié)合的特點。他正是憑借這一特點，從觀測氣象開始，進而研究空氣的組成、性質(zhì)和混合氣體的擴散與壓力，總結(jié)出氣體分壓定律，推論出空氣是由不同種類、不同重量的微粒混合構(gòu)成，基本確認了原子的客觀存在。再由此出發(fā)，通過化學實驗測出了原子的相對重量，從氣象學、物理學轉(zhuǎn)入化學領域，將原子概念與理論從定性階段發(fā)展到定量階段，并經(jīng)過嚴格的邏輯推導逐步建立起了科學的原子論體系?？傊?，《化學哲學新體系》一書不僅有著重要的歷史地位，而且有著重要的科學意義和哲學意義、正因為如此，我們感到將該書譯出介紹給讀者是一項頗有意義的工作。

　　約翰·道爾頓（John Dalton，1766—1844），英國化學家、物理學家，最重要的貢獻是創(chuàng)立了科學的原子論。