《大變局與狂書生:亂世書生的天下情懷》所擢選的十五位文化名人無一不是多情多感之人。他們身處波詭云譎、板蕩丘墟的時世,究竟是立言還是事功?是獨善還是兼濟?是革命還是改良?是務新還是守舊?到底何者為利,何者為弊?何者為得,何者為失,何者為先,何者為后,何者為優(yōu),何者為劣?非破即立的抉擇總在困擾著他們,并且考驗著他們。無論榮辱成敗,他們的人生答卷都各有各的精彩,也各有各的破綻,這正是我要特別加以忖度、審視、評點的地方。龔自珍在寫給秦敦夫的信中如是說:“士大夫多瞻仰前輩一日,則胸中長一分丘壑;長一分丘壑,去一分鄙陋。”我們一定能夠從名人們身上學到些什么,對此各人自有各人的招法,各人也自有各人的造化。