元曲和唐詩、宋詞是中國文學史上三座綺麗的高峰,是中國古典文化寶庫中的精華。元曲包括雜劇和散曲。散曲為金元時期在中國北方產生的合樂可歌的新詩體,是繼詩、詞之后出現(xiàn)的一種獨具特色的新興韻文。元散曲的藝術特色主要是通過小令和套數(shù)兩種來表現(xiàn)的。小令是獨立的單曲,相當于一闋單調的詞,其曲調變化主要從民間小調演化而來;套數(shù)是由兩支以上同宮高的曲子聯(lián)綴而成的組曲,共聯(lián)綴多為固定順序,多以尾聲煞尾;還有一種帶過曲,它介于小令和套數(shù)之間,其作用是將同一宮調內經常連唱的兩調或三調聯(lián)成一曲。本書從浩如煙海的元曲中篩選精品,并插入了與曲作意境相通的精美圖片,使讀者在全新的視覺感受中能夠多角度,全方位地、系統(tǒng)地了解這一優(yōu)秀文化形式的深廣內涵。