動畫藝術作為一種獨立的藝術形式出現,已經有了近百年的歷史。其最早的記錄出現在幾千年前西班牙北部的一個山洞里,洞內的壁畫中出現了一個長有八條腿野豬的畫像,這是人類最早記錄動態(tài)影像的一種雛形;19世紀末到20世紀初,動畫的功能比較簡單,僅僅為了使觀眾得到娛樂;到了20世紀30年代,動畫逐漸成為電影的一種新型樣式,越來越受到重視,例如迪斯尼的第一部有聲動畫片《蒸汽船威利號》,在該片中觀眾們首次見到了米老鼠的形象。隨著時代的發(fā)展,如今的動畫已涉足到各個領域,如軍事、航空航天技術、建筑、電影電視特技、游戲、廣告、網絡、科普教育等,在各方面的廣泛應用使得動畫在功能上得到了不斷的延伸。動畫在意識形態(tài)領域和文化教育領域發(fā)揮著越來越重要的作用。