雖然是法理學著作,但《論自由的法律》關注的是當時社會的現(xiàn)實問題,甚至是痛問題,它本身是社會的一部分。在體例上,作者是按照論題來組織的,以使它形成一本主題相對集中的著作。為了達到這一目標,作者對文稿處理的方式是:第一,尊重歷史,只對筆誤和誤植作了修正。第二,由于文章的時間跨度近20年,個別文章存在部分重復,作者作了刪節(jié);第三,由于有些文章的背景今天的讀者已經不熟悉,所以增加了一些注,增加了一些上下關聯(lián)的陳述,以增加全書的連貫性;第四,有些著作在發(fā)表時被刪節(jié),有可能的條件下,恢復原樣;第五,為了閱讀方便,也為了著作的體例統(tǒng)一,對注進行了整理,夾注和尾注統(tǒng)一改為頁腳注,對原來不夠完整的注加以增補,對序號作了統(tǒng)一編排。