2004年12月26日印度洋大海嘯給南亞諸國造成巨大損失。遇難及失蹤人員達29萬余人,財產損失不計其數(shù)。這是有史以來有記錄的地震海嘯所造成的最慘重的損失。印度洋海嘯的嚴重后果,有多方面的原因。沒有預警設施及少信息傳輸是重要方面。但是,人們(包括政府管理部門)對海嘯缺乏防范意識也是一個重要原因。如何是提高民眾的防范意識呢?把海嘯的普通知識告訴民眾,讓民眾都了解海嘯產生的原因、傳播過程及其特征。這樣,當災害到來時,會使損失減到最低程度。本書編寫、出版的目的,就是用通俗易懂的語言及圖示,普及海嘯知識,讓大家都容易接受這些普通知識。編者者是多年從事海洋科研和教學工作的專家,對海洋災害的編寫本著深入淺出、通俗易懂的原則,力圖知識性與趣味性相結合,使讀者在了解海洋災害的基礎上,掌握減災防災的初步知識。