《華盛頓廣場》是美國著名作家亨利·詹姆斯的作品。在這部優(yōu)秀的中篇小說中，詹姆斯以清新雋永的筆調，凝練含蓄的語言描述了一個美國姑娘曲折、不幸的愛情經歷。故事發(fā)生在十九世紀紐約華盛頓廣場旁的一所住宅內。房屋的主人、故事主人公凱瑟琳·斯洛珀小姐的父親奧斯汀·斯洛珀是一個成功的紐約醫(yī)生。他生活時尚，為人風趣，又聰明機智，很招人喜愛。而這一切在他女兒凱瑟琳身上卻一點出看不到。凱瑟琳自幼喪母，因她才智一般，像貌平平，得不到父親的寵愛。這位善良單純、誠實憨厚的姑娘熱愛并崇拜自己的父親，一心一意想討他的歡心，結果卻令他非常失望。斯洛珀醫(yī)生從不指望凱瑟琳身上會發(fā)生什么有趣或令人激動的事情。然而，華盛頓廣場的生活最終卻由于一段發(fā)生在這里的羅曼史而變得不再平靜。相貌英俊、聰穎迷人的莫里斯．湯森來到這里，開始追求凱瑟琳。凱瑟琳的姑姑彭尼曼太太，頭腦簡單、喜歡刺激，好管閑事。她著實為此感到高興，她覺得莫里斯·湯森非常迷人，而凱瑟琳對莫里斯·湯森也頗有好感。在彭尼曼太太的推波助瀾下，莫里斯終于取得了涉世未深的凱瑟琳的信任。倆人海誓山盟，私下訂了終身。然而，斯洛珀醫(yī)生對年輕的湯森先生卻有著截然不同的看法。醫(yī)生很有錢，同時也知道自己死后，凱瑟琳除了有母親留給她的每年一萬美元的遺產之外，還會從他這里每年再繼承兩萬美元的遺產。這個飽經事故的醫(yī)生一眼就看出這個游手好閑的年輕人是個財產獵取者。他斷然反對這樁婚事，并且以取消凱瑟琳繼承他那每年兩萬美元的遺產權來威脅凱瑟琳。以迫使她放棄莫里斯·湯森。凱瑟琳深陷遵從父命就無法忠于愛情的兩難境地。在飽受很長時間的煎熬之后。她終于橫下心來，放棄了父親的遺產去追求愛情。然而，此時的莫里斯卻露出了本來面目。他眼看達不到目的，便無恥地背叛了凱瑟琳，一去不返，杳無音信。凱瑟琳因在愛情上受到了致命的打擊，從此不再言嫁，終老于華盛頓廣場的宅中。多年以后，輾轉人生但依舊一事無成的莫里斯。湯森又來到凱瑟琳家中，企圖與她重續(xù)舊緣，凱瑟琳斷然將其拒之門外。
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