這是一部別開生面、完全生活化的古羅馬歷史讀物。在經院式歷史教科書的重復塑造下,近千年的古羅馬歷史被固化為一首充斥著權力角逐、英雄、戰(zhàn)爭與陰謀家等音節(jié)的史詩。但事實上,這些不過是古羅馬人生活中的一小部分,真正迷人且一直在時光中煥發(fā)恒久光彩的,卻是古羅馬人的生活方式。本書所展示的古羅馬生活顯然已不再是“愷撒們”、“尼祿們”的世界。當我們沿著書中展開的令人嘆為觀止的古老公路和塵民土飛揚的市區(qū)街道,深入到古羅馬人的鄉(xiāng)野、莊園、社區(qū)、作坊、浴場、集市、貴族別墅或下層家庭里去,目睹由兼職經商的官員、在大街上露天授課的教師、怯于航海的水手、靠火災致富的商人、只準在夜間勞作的騾子車車夫、沉迷于公共朗誦會的貴族、“吃了吐,吐了吃”的飲食狂人、在公共廁所里并肩集體聊天的市民、一生平均有三次婚姻的上層人士、為穩(wěn)定男奴階層而存在的獻身女奴等等眾生相之后,古羅馬生活的內涵,必將以一個更加寬泛、豐滿的姿態(tài)展示在我們面前。